天国の战争_第23章

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第23章

阿嫣笑容微敛，轻飘飘挪开目光。谢�E原在瞧场中射箭，察觉她这点细微的变化，循着她的视线瞧过去，就见乔怀远身着深青官服，踟蹰着走了过来。当真是冤家路窄。攀龙附凤过河拆桥，做出那样薄情寡义的事，他还有胆子来谒见？谢�E的眼底倏然闪过冷色，瞥了眼垂眸不语的阿嫣，而后不动声色地啜茶润喉，打算会一会这个辜负过他家小姑娘的白眼狼，好好给他长点儿记性。 ――毕竟是自己的王妃，就算是狗皇帝强塞来的，也不容旁人欺负。第23章教训实在是大快人心！十数步外, 乔怀远脚步极慢。他已许久没见到阿嫣了。记忆里她温柔安静，玉姿仙貌，才过豆蔻之年的少女, 像是淅沥春雨里初绽的娇弱海棠, 令人心生怜爱，念念不忘, 想要捧在掌心好生呵护，不让受半点委屈。那是他头回想要护着一个女子。于是他忍不住对她好, 想看她笑生双靥, 明眸如波, 想在楚宅里擦肩而过时, 听她唤一声“乔公子”。今春明媚的春光里，当楚元敬头一次流露出欲将爱女许配给他的意思时, 乔怀远甚至欣喜若狂，决意护她一生周全，四时欢喜。遂请了双亲问名纳吉, 缔结婚约。直到那天，吉相给他抛来青云之路。数个日夜辗转反侧, 掂量权衡, 乔怀远终于发现, 原来在他心里, 有些东西真的不堪一击。当年少情怀与仕途前程摆在一处称量, 他更想要的其实是无须太费力便唾手可得的富贵前程。而这锦绣前程, 行将式微的楚家给不了他。即便是他跟谢家结为连襟, 以楚嫱那种性子，失宠是早晚的事，且京城与魏州千里相隔, 他更指望不上谢�E的提携。乔怀远最终选择了青云路。而后毅然决然地挑了楚家最热闹的时候去将聘礼要回，以最难看的姿态，将从前的情分彻底斩断，化为飞灰。他愧疚、不舍、遗憾，却也仅此而已。他更没想过，已经过定的亲事忽遭反悔，阿嫣会落入何等处境，该如何自处。那时候，他亦没想过会有今日。 ――楚嫱任性逃婚，阿嫣代为出阁，一夕之间，皇家御赐的婚书改了名字，她转身嫁入谢家，成了王妃。而他攀上吉甫后的头一桩差事，竟是充当皇帝的眼线耳目，来到魏州历练。 …… 此刻，魏州城外秋风飒飒，昔日闺中娇丽的少女已为人妇，华衣丽饰的坐在威严高台上，受河东麾下众官跪拜谒见。玉姿瑰艳，千人瞩目。乔怀远既打着巡查户籍赋役的旗号，以御史的身份来了魏州，不论真实目的如何，明面上总得对王府做出恭敬姿态，在这场合行礼拜见。上司三催四促，他避无可避。乔怀远硬着个头皮，几乎是以龟爬般的脚步挪到跟前，恭敬叩拜。 “下官乔怀远，奉皇上之命来魏州办差，幸逢今日演武盛会，特来拜见汾阳王殿下，拜见太妃、王妃。” “乔怀远？”谢�E也不让人免礼，只居高临下地垂目打量着他，沉吟道：“这名字有点熟。” 旁边贾恂便道：“这是相爷吉甫的女婿，今春新科进士，受吉相赏识许以爱女，颇受上恩。如今正查阅户籍赋役的卷宗，属下已同郑刺史打过招呼了，派了专人为他清点卷宗。方才来谒见的那位崔大人，正是他的上司。” 谢�E颔首，“查得如何？” “卷宗黄册都很齐全，账目也十分清晰，足见魏州吏治清明。”乔怀远恭敬道。反正河东军政都在谢家手里，账册上糊弄朝廷也不是一两天了，如今调来的卷宗也天衣无缝，他挑不出半丝儿毛病。谢�E泰然受之，又道：“听闻乔大人科考前，曾与我那位岳父有旧？” 乔怀远脸上一红，“下官有幸承蒙楚大人指点文章，倾囊相授，才有后来进士登第的喜事，一直深为感激。” “这样说来，你与内子也是旧识。” 谢�E垂眸，语气轻描淡写。阿嫣的心头倏地一跳。年少时懵懂初开的稍许情怀在乔怀远翻脸退亲的那日，就已深深掩埋，再多的难过、失望，在被迫嫁来魏州时，也都隐藏殆尽。此刻她再看到乔怀远那张脸，脑海里固然有春朝雨日的旧事呼啸而过，心里却已不似最初那样失落。尤其这等场合，她竭力端庄，不露半点异样。谁知谢�E会忽然提及？阿嫣不自觉捏紧了手指，觑向谢�E，就见他也正望着这边，双眸深若幽潭，却不似寻常冷厉。想来这男人身居高位，又没真把她放在心上，不至于计较这点旧情过往。遂牵起笑意道：“确实曾相识。” “既如此，赐酒一杯。” 旁边侍卫应命，斟酒端了过去，就听旁边武氏极默契地道：“既是楚家的门生，这杯酒权当是王妃赐的。千里迢迢赶来不易，玉露，再赐个果子，权当慰劳。” 两个赐字，道尽精髓。乔怀远神情微僵，见玉露锦衣光鲜，端着果盘走了过来，居高临下的往前递了递，脸上险些没挂住。跪地行礼的姿势在这一刻忽然难堪起来，乔怀远取了一粒果子，甘甜汁液咬开，落在舌尖却尽是苦涩。曾被他狠心舍弃的少女，如今已成旁人冠上明珠，翟衣彩绣，尊卑殊异。他甚至不敢抬眼，只瞥着那一角锦绣裙裾，僵身而拜。 “谢王妃赏赐。” “不必多礼。”阿嫣远眺着演武场，漫不经心地颔首。谢�E在旁瞥见，心中暗叹。到底是小姑娘，自以为掩饰得很好，其实是欲盖弥彰。她分明是还没彻底放下往事，仍旧心存芥蒂，连正眼也不肯多瞧。这姓乔的算什么，值得她困在坎边跨不过去，迟迟无法释怀？场上的射箭已然分出名次，下一场是马球。谢�E忽然起身掸了掸衣袖。 “听闻京城众亦盛行马球，我朝官员更是文武兼修，多半能打一手好马球。乔大人既是京城来的，又得吉相青睐器重，想必身负绝学。不若与本王一道下场，试试身手。” 说着话，命人去准备球杆束袖。乔怀远面色微变，忙推辞道：“下官才疏学浅，对马球之术也一窍不通，恐怕贸然登场会扰了殿下的兴致，玷污今日盛会的威仪。还望殿下……” 话音未落，就被谢�E打断―― “试试身手罢了，乔大人不必自谦。” 语毕拂袖，似颇不豫。近处坐着的都是王府的亲信，手握军政重权的老狐狸们，谁还瞧不出乔怀远名为御史，实则是帮他的准岳丈刺探虚实？见谢�E起了头，众人立时你一言我一语，只说男儿带吴钩上阵杀敌都是常事，小小马球而已，焉能怯场？吉相是宰辅之尊，挑中的贤婿定有过人之处，乔大人如此器宇轩昂，实在无需过谦。众人齐齐相劝，几乎是将乔怀远架在火上烤，就差赶鸭子上架了。乔怀远脸色泛白，拳头紧攥。他在京城也曾打过几场马球，但那只是相熟的同窗们游戏罢了，并没多少真功夫，连寻常的纨绔子弟都不如。而眼下，是在河东的演武场。那些将士都是真刀真枪杀过敌的，性情悍烈且训练有素，将马球场变成了杀伐场。听说从前演武时，一场马球打下来总能重伤好几个，不是头破血流就是骨断腿折，旁人也习以为常。他这点能耐，上了场不是等着挨打么？但如今情势相逼，谢�E麾下将士蓄意挑衅，他总不能落荒而逃。乔怀远推不过，只能勉为其难。 …… 演武场外旌旗摇动。鼓声过后，两队人骑马入场。谢�E亲自登场打马球，着实是出乎众人意料的惊喜之事，原本还交头接耳的宾客女眷们，在片刻间便安静了下来。就连阿嫣的目光，也牢牢黏在他的身上。贵重的礼服换去，他穿了身墨色锦衣。晌午的日头炽烈高照，他束袖执缰，右手握着马球杆，金冠下剑眉修目，轮廓冷硬，玉山般昂然坐于马背，只觉神姿威峻。少顷，鼓声动处马球飞出，两方人马立时催马竞逐，依阵散往场中。比起京城的球会，这场可谓惊心动魄。开场后没过两个回合，就已险象环生，场上你攻我防，剑拔弩张，情势来回骤转，让满场宾客看得揪心而激动。众人几乎屏息而观，不时为利落爽飒的防守和进球爆出阵阵喝彩。谢�E戎马出身，对此游刃有余，他甚至在有意收敛，甚少展出攻势。相较之下，乔怀远捉襟见肘。这么多年里，他还是头回碰见如此凶险的马球赛，那些兵将似飒沓流星驰逐，刚猛凛冽，他像是被困在虎狼堆里，手忙脚乱。双方缠斗间，他不是被人撞得差点摔下马背，就是被马球擦面而过。有几回被马球打到身体，险些摔落时还被谢�E勾着救了起来，飞速变换的阵势里，想要逃脱亦无路可遁。那张脸素来温文尔雅，此刻吓得蜡黄，再不复在京城的春风得意。不过几个进球的功夫，他身上已经挨了好几球，剧痛淤青不说，脑袋都快晕了。悔意在此刻铺天盖地。秋风卷起，黑漆漆的马球又一次朝着肩膀飞来时，乔怀远下意识侧身闪躲。然而过度紧张后近乎僵硬的身体早已不听调遣，他眼睁睁看着马球挟了劲风砸向胸膛，令他身体如被重锤砸了似的后仰。天旋地转，他摔在硬如石块的马球场，砸得尘土轰然飞扬。他顾不得剧痛，趴在地上痉挛般呕吐起来。与此同时，谢�E扬起球杆，铁蹄奔腾之间，隔着老远将马球一击入洞。满场欢声雷动，喝彩阵阵。 …… 高台上，玉露咬牙切齿道：“王爷这场马球打得，当真是大快人心！姓乔的这一摔，怕是得疼上好几个月。看他往后还敢不敢过河拆桥，作践旁人！” 痛快的斥骂，淹没在满场欢呼里。阿嫣瞧着被抬走的乔怀远，再瞥一眼肆意驰骋的谢�E，忽然就红了眼眶。她知道，今日谢�E是在给她出气。若非今日，她永远只能忍耐。即使被辜负、被背叛，