韫欲_第101章_溪雾小说

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第101章

有希望，宁国才有希望！毕竟若是让郑和携带神种安全回到大明，大明有了神种之后，宁国再想反攻大明，根本就是个笑话。哪怕，这个计划一旦失败，换来的将会是万劫不复！忍了整整十几年，做了十几年的疯子，朱权现在终于忍不了了！他要抓住这个千载难逢的天赐良机！他要在今日发起自己复仇的第一步！他要反攻大明杀入南京，亲口问问朱棣！当年你说过的话，是不是忘记了？ “朱权，收手吧！” “哪怕你今日击败了水师，消息也绝对瞒不住的！” 郑和念着以往的交情，还在苦口婆心地进行劝谏。 “一旦朝廷得到了消息，不止是你朱权，尔等整个宁国一脉，只怕都会被杀光诛尽！” “为了当年那个可笑的承诺，你付出这般代价，冒如此风险，值得吗？” 听见这些话，朱权心神有些动摇，然而仅仅只是那一瞬间罢了。怨恨与愤怒，早已充斥着他脑海里面，一经点燃之后，根本不可能熄灭！ “郑和，本王最后问你一次，愿不愿意做我大宁的东海王？” 听到这话，郑和明白朱权已经彻底无可救药了，但他还是不愿见到同室操戈。只见郑和看向朱盘烨等一众宁王子嗣，冷声断喝道:“宁王朱权造反，尔等要助纣为虐？” “若谁擒下此贼，本官定奏明圣上，保举他成为下一任宁王！” 此话一出，现场气氛顿时变得诡异了起来。朱盘烨等人面面相觑，扫了一眼面无表情的自家父王，还是打消了那个念头。毕竟，相信郑和这个死太监，远不如相信自家父王！见此情形，郑和满脸铁青，朱权却是大笑不止。 “哈哈哈……” “郑和，未战先怯，看来此次出海，你的水师真是遭遇了重创啊！” 其实原本是郑和顾念旧情，落到朱权眼里却成了他“未战先怯”。不过朱权有一点说的不错，郑和水师的确遭受了重创，战力大打折扣！ “朱权，哪怕我水师遭受重创，你就确信能够吃下吗？” “本官一直都很是好奇，你朱权哪里来得自信，敢对大明水师出手？” 郑和的确很好奇，水师当年帮助朱权征伐倭国，其战力朱权岂会不知？那他这个刚刚做了两年的宁王，哪里来得勇气，敢设下此局袭杀大明水师？朱权含笑不语，只是拍了拍手。下一刻一队队披坚执锐的火铳兵陡然出现，将郑和等人围困了起来。这些火铳兵手里面竟然握着鸟铳，顿时令郑和脸色大变。 “朱权！” “你这贼子，敢袭杀水师将士？” 要知道鸟铳这等沙场神器，一直都有极其严格的存管。除了京师神机营外，便只有大明水师才配备上了，而且管制极其严格，一人一枪丢了命偿！眼前这支火铳兵人数过百，明显就是朱权袭杀水师将士而来。郑和眯了眯眼睛，语气变得异常冰冷。 “怪不得两年前征伐倭国的时候，总会有小股水师将士莫名失踪，生不见人死不见尸，本官原来以为他们是遇到了什么倭国土著而丧命，却没想到是你朱权暗中动的手脚。” “朱权啊朱权，你还是真能忍，两年之前就开始布局了，好心计，好手段！” 面对郑和那杀气腾腾的冰冷话语，朱权倒是不以为意，接过一柄火铳细细大量道。 “那汉王朱高煦虽然蠢了点，但是他建立皇家制造局的确是神来之笔，否则大明也不可能拥有这么多的沙场利器！” “这鸟铳可是好东西啊，我宁国匠人足足研究了两年之久，这才仿制出来了，只是可惜远不如大明鸟铳耐用。” “不过也足以装配这支火铳兵，今日将你慑服了！” 然而他这句充满威胁的话语，落到郑和等人耳中，却是引得郑和等人轰然大笑。郑和等人反常的表现，看得朱权心中警铃大作，不安到了极点。 “混账！” “郑和，你在笑什么？” 还未等郑和开口，王景宏便接过了话茬。 “朱权啊朱权，你坐井观天，夜郎自大，真是可悲啊！” “我等还以为你有什么倚仗，所以先前一直小心试探，却没想到你掏出这么个水师淘汰品出来，而且还很劣质，你朱权还宝贝得不行！” 朱权:“？？？” 啥？淘汰品？我尼玛啊！合着老子花两年时间捣鼓出了一个劣质淘汰品？第528章虎头蛇尾！朱权成了一个笑话！鸟铳。这的确是先进火器。自皇家制造局将其研发成功后，曾一度取代了先前那劣质火绳枪，成为神机营与大明水师的制式火器。也正是在那段时间，岭北战役打响，神机营追随皇帝陛下亲征瓦剌，在岭北战役中独立成军，立下了赫赫战功。然而皇家制造局每年耗费着海量人力物力投入研发当中，始终没有停下革新军备的脚步，很快一系列基于燧石撞击点燃火药原理的枪械出现，鸟铳也不再是将士们作战的唯一选择。其实郑和王景宏等人早就猜到宁王可能心怀不轨，之所以冒险进行多般试探，就是想要看看这位野心勃勃的王爷究竟有什么倚仗。结果不成想，这位王爷把鸟铳当成了终极大杀器。一时间，郑和有些哭笑不得，一颗心也放回了肚子里。鸟铳虽好，但好得过大炮吗？ “朱权，放弃吧。” “你要的东西，就在本官的主舰上面，但你拿不到的。” 此刻朱权早已陷入疯狂，他苦心孤诣地准备了这么久，怎能可能到这最后一步放弃？ “抓住了你郑和，本王就成功了一半！” 朱权心思电转间，当即下令动手！眼见一场大仗即将爆发，郑和果断出手发射信号箭。下一刻一阵震耳欲聋的炸响声陡然响起，随之而来的是整个港口开始了地动山摇，无数房屋就此倒塌崩坏，湮灭在了熊熊烈火之中！这骇人的一幕，吓得不少人跌坐在地上。即便连宁王朱权此刻都有些面色苍白，嘴唇发紫。 “这……这是……什么？” “皇家制造局的灭夷大炮，本官总共配备了三十二门。” 郑和面无表情地开口道，清冷的声音却令人绝望。 “你可以试试，拿你手中的鸟铳，与本官身后的大炮，比比谁威力更强！” “刚刚这只是一个警告，如果你朱权继续冥顽不灵，那本官只有下令出手，再次征伐你这宁国了！” 众人:“！！！” 灭夷大炮！整整三十二门！这还他娘地怎么打？一轮齐射就险些把这港口给打崩了！要是再来上一轮，那…… 众人扫了一眼那些坍塌的屋舍，下意识地咽了口唾沫。朱盘烨等子嗣坐不住了，硬着头皮开始了劝谏。当然，他们劝谏的对象，只能是自家父王。然而朱权真能够放弃吗？绝无可能！他隐忍了这么多年，好不容易重掌兵权！他化倭国为宁国，筹备了两年之久，好不容易遇到这个千载难逢的天赐良机！神种与水师，只差一步他就可以得到！现在让他放弃，简直比杀了他还要难受！朱权还未开口，王景宏便怒斥道:“尔等皆是大明臣子，可知袭杀大明国使是何重罪？” “郑和大人贵为大明国使，此次更是携带多国使臣返回大明，一旦他们出现任何闪失，大明势必会震怒发兵，剿灭一切不臣之徒，亡族灭种，杀光诛尽！” “希望尔等莫要自误，继续助纣为虐，自取灭亡！” 宁王朱权手底下的战兵，大多都是曾经出海时朝廷征调的六卫三万战兵，哪怕现在朝廷将他们的妻儿老小送到倭国，但这也并不代表着他们就成了朱权这位宁王的私兵。尤其是在这前几年，宁国刚刚建立，战火方才平息，卫所将士还希冀着返回大明，谁愿意在这海外蛮夷之地过上一辈子？听从宁王号令，只是源于对他天潢贵胄身份的敬畏，加之被其蒙在鼓里。除了那支火铳兵外，真正称得上是朱权心腹的战兵几乎没有，哪怕是他那些子嗣带来的战兵。随着王景宏一声怒喝，一个个战兵放下了手中刀枪，选择不再参与这场突如其来的叛乱。朱权父子又惊又怒，却改变不了什么，只能眼睁睁地看着大好局势毁于一旦。最终，当那些火铳兵也丢掉了手里的鸟铳，彻底宣告朱权败了。其实这也很好理解，灭夷大炮的威力就摆在眼前，谁能挡得住那恐怖的一炮？拿什么挡？拿命都挡不住！明知道必败无疑，何苦白送性命。而且这可是造反，会诛九族的那种！不出意料，朱权父子二人成了光杆司令，被郑和命人绑了起来。 “景宏，你暂且留在宁国，稳住宁国内政，待本官返回大明上奏陛下后，陛下自会敕封下一任宁王！” 郑和看向王景宏，提出了这个要求。后者眉头一皱，却也不得不答应。海上漂泊了整整两年，王景宏同样渴望早日返回大明，然而眼前的局势，容不得他予以拒绝。宁王朱权这一众子嗣，看起来都不是什么好东西，或者说也不是什么聪明人。真要就这样把朱权父子二人带走，只怕这些个蠢货还会内斗起来，为那宁王的位置争个头破血流。此间事了，休整三日后，水师再次启航。只不过这一次，船上多出了两个俘虏，造反王爷朱权。 “朱权，后悔吗？” 房间内，郑和脸色复杂地看着朱权。他们二人的确有着交情，还是在靖难之役就开始了。只不过这位宁王爷的人生际遇，实在是令人唏嘘不已。他今日做出造反谋逆的事情，郑和反倒是不觉得有什么意外。 “神种呢？” “给本王看看可好？” 朱权披头散发，声音沙哑地开了口。他想要见识见识那神种，是否如汉王朱高煦说得那般神奇。他也想要知道，自己为了这神种，冒险造反谋逆，究竟值不值得。郑和听见他这个要求，神情顿时变得古怪了起来。 “你真想看？” “废话！” “看了不后悔？” “为何后悔？” 朱权有些纳闷，不太明白郑和的意思。这他娘地难道他们没有带回神种？眼见朱权态度坚决，郑和索性带着他来到了一个房间。走进房间后，朱权人都傻了。房间里一片花花绿绿的，堆放着各种植株花草。这他娘地是神种？ “郑和，你敢戏耍本王？” “本官也不知道神种具体形象，就把这些全都给带回来了！” 郑和无奈摊手，苦笑道:“这还只是其中一小部分，整整装了好几船呢！” 朱权:“？？？” “既然你对神种这么上心，要不帮我们看看，哪个才是神种？” 朱权:“！！！” 第529章周忱啊，本王来给你撑腰了！金陵。城门口。大胖胖朱高炽正翘首以待。在他身后，正是金忠、蹇义、顾佐等九卿巨头。这等大场面，寻常百姓见了，都忍不住纳闷好奇。来者究竟是谁，竟然值得太子殿下率九卿重臣亲自迎接！能够有如此礼遇的人，只怕除了皇帝陛下，再无他人了吧？可是皇帝陛下这不是刚刚巡视北平去了吗？那这来人…… 难不成…… 众人正揣测的时候，远处陡然尘土飞扬，一队铁骑疾驰而来。大胖胖远远瞧见那为首的魁梧男子，一张胖脸上面顿时露出了喜色。 “来了诸位，可是好等啊！” 蹇义也不废话，直接朗声喝道:“准备——放！” 下一刻鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，更是引得百姓好奇不已。当他们看清来人面容后，却是爆发出了一阵欢呼雀跃之声。朱高煦瞧见前面的动静，忍不住勒马止步。 “聂兴，什么情况？不会是你安排的吧？” 罗网头子嘴角一抽，无语道:“王爷，我可没那么无聊。” 这架势整得跟新婚媳妇回娘家一样，鞭炮都用上了。低俗，低俗，整一个俗不可耐。朱高煦策马来到近前，看到满脸喜色的大胖胖众人，心中也是忍不住一暖。这个大胖胖，很难让人讨厌得起来啊！汉王爷随即翻身下马，给了太子爷一个熊抱。 “太子爷，几年不见，你这又胖了啊？” 大胖胖:“？？？” 胖？你才胖！你会说话不？所有人都说我瘦了！朱高炽幽怨地看了他一眼，随即埋怨道:“还不是因为你这个汉王爷！” “原本你大哥我在东宫静养，结果因为你这家伙在北平搞风搞雨，皇上就把我拎出来继续处理朝政国事，一天天忙得不可开交，自然又胖回来了……” 这倒真不是大胖胖埋怨，而事实正是如此。他在东宫躺尸摆烂多开心的，结果因为老二突然远走北平，还不停地在北平搞风搞雨，皇帝老爷子给老二擦屁股都擦烦了，索性将他这个太子爷再次拎了出来。这朝政国事一搞就是一整天，天天就这么坐着，不胖才怪！朱高煦听见他这些抱怨，顿时有些哭笑不得。所以说大明朝的皇帝狗都不做，这天天光是批阅堆积如山的奏章谁受得了？ “行了，毕竟你是太子爷，这些事情你不做谁做？” “老二呐，你这好不容易回来一趟，要不帮大哥顶几天？大哥好久没有练剑了……” “滚蛋！不用再练了，你已经够贱了！” 大胖胖:“！！！” 兄弟二人旁若无人地闲聊了起来，一旁金忠等众臣却是听得心惊肉跳。还是熟悉的场景，还是熟悉的味道，汉王爷还是一如既往的嚣张跋扈，什么话都敢往外说。不过看着谈笑风生的兄弟二人，金忠蹇义等老臣更是感到欣慰。先前因为汉王突然远走北平新都，致使朝野上下各种谣言甚嚣尘上，尤其是太子爷与汉王爷不和，逼迫其离开京师的说法，那更是形成了好几个版本。现在兄弟二人这么一聊下来，那些谣言自然也不攻自破了。外无强敌，内部安稳，这是大明繁荣昌盛的保证。朱高炽兴冲冲地拉着朱高煦就准备进去，然而后者却一把扒拉开了他的胖手。 “不进去了，我要在此等一个人。” 众人:“？？？” 啥？不进去？老子等了你这么久，你连城门都不进？大胖胖脸色一变，似乎想到了什么。 “老二，那你这次回来是……江南？” 朱高煦点了点头，没有瞒着这位太子爷。 “嗯，奉圣命去一趟江南。” 汉王下江南！听到这个消息，大胖胖脸都快绿了。他当然想得到，老二去江南做什么！他这位汉王爷的小弟周忱，前不久在江南被士绅设计了，现在汉王就马不停蹄地准备亲自去江南…… 去做什么？去给小弟撑腰，杀个血流成河啊！太子爷一向了解自家老二的脾气，尤其是这家伙对士绅豪强一向深恶痛绝，他此去江南只怕当真会杀个人头滚滚，尸积如山！更何况，他还是“奉圣命下江南”！老二本就嚣张跋扈无法无天，现在还得了圣旨，背后有老头子撑腰，只怕行事会更加肆无忌惮！一时之间，太子爷仿佛见到了汉王朱高煦血洗整个江南的酷烈场面。 “老二，江南可是朝廷财税的根基命脉，你可万万不能胡来啊！” “胡来？”朱高煦闻言轻笑了一声，“再不胡来，江南就不是大明的了，成了那些士绅豪强的独立王国！” “什么狗屁‘财税重地’？朝廷在江南的收税远不如寻常州府的一半，江南官田问题更是到了不得不解决的地步！” “这问题我早就告诉过你们，可你们一直都不重视，哪怕我举荐周忱前去彻查此事，你们不鼎力支持也就罢了，反倒是坐视他被人设计陷害，沦落为阶下囚……” 说实话，汉王爷此刻心中饱含失望，对朝廷的失望，对太子爷的失望。江南官田问题，江南土地兼并问题，他不止一次告诉过太子爷，告诉过这满朝文武。然而并没有什么卵用。江南百姓依旧食不果腹、衣不蔽体，中央朝廷依旧征收不到既定赋税，甚至还要户部尚书亲下江南，江南士绅依旧过着醉生梦死、歌舞升平的奢靡日子，甚至还抽空设计陷害朝廷派遣的钦差大臣，以此彰显自己对江南的所有权…… 这样，肯定是不对的啊！ “太子爷，你们瞻前顾后，忌惮这害怕那的，反倒是落了下乘。” “当年太祖高皇帝定鼎山河后，江南不是一样嚣张，敢跟朝廷叫板？你还记得太祖高皇帝怎么做的吗？” 大胖胖闻言一怔，不知道该如何回答。他张了张口想要争辩，最终却是无奈叹了口气。朱高煦拍着他的肩膀，念出了那首朱重八同志的经典诗作。 “杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥！” “山僧不识英雄主，只顾哓哓问其名。” “不服，那就杀到他服为止！” 众人闻言尽皆默然，沉默地看着这位汉王爷。有那么一瞬间，他们好像在这位汉王爷身上，见到了太祖高皇帝的身影。正当这个时候，不远处一辆囚车缓缓驶来，旁边还有不少衙门捕快。为首的捕头正感叹着终于到京师了，可以亲眼目睹一下大明京师的繁华富庶。然而当他走近之后，却是险些被吓得魂飞魄散。太子爷，汉王爷，一群绛紫重臣…… 他们在城门口干嘛？现在大佬们都在这开会？难不成他们是来迎接自己的？捕头腿肚子都快软了，连上前搭话的勇气都没有，直接跪倒在地上。他平日里见过最大的官儿，就是苏州府的知府大人。可是在这群人面前，苏州知府算个屁啊！朱高煦缓缓走向囚车，手上已经是青筋暴起。当初周忱任钦差大臣受命下江南时，是何等意气风发，风采过人？可是现在，眼前这个囚犯，蓬头垢面，披头散发，目光呆滞……不是周忱又是谁？朱高煦看着自家小弟被欺负成这样，已经快到了暴怒的边缘。 “周忱啊，本王来给你撑腰了！” 第530章杀人偿命，欠债还钱，天经地义！一句轻叹，饱含怒火。囚车中的人影听见这话，身子顿时一颤。周忱豁然扭头，望着那道魁梧身影，眼泪止不住地掉落下来。 “王爷？” “周忱给您丢脸了啊王爷……” 话音未落，就是一阵嚎啕大哭，闻者无不心生惨然。此刻大胖胖也带着金忠等人走了过来，瞧见眼前失声恸哭的周忱周恂如，他们心中也不太好受。想当初周恂如得汉王举荐，被陛下任命为钦差大臣，专权负责清查江南官田一事。当时的周忱周恂如，是何等意气风发，春风得意。结果没成想，他现在竟然落到了这般田地。堂堂中央朝廷的钦差大臣，被江南豪强士绅设计陷害，沦落成了背负命案的阶下囚。然而不管怎么说，周忱当初鼓起勇气接下这个差事，那也是为了朝廷，为了大明！真要算起来，还是他们这些朝堂公卿对不起人家，交给人家一块最难啃的骨头，而后就开始袖手旁观坐视不理，天底下哪有这样的道理。大胖胖眼瞅着自家老二已经到了暴怒的边缘，当即给了跪地捕头一脚。 “还不赶紧打开囚车，取下枷锁！” 捕头方六听见这话，觉得有些为难，讪笑着开口道:“太子殿下，这……不合规矩吧？” “规矩？”朱高煦立马接过了话茬，面无表情地反问道:“你说的是什么规矩？” “周忱身负皇命贵为钦差大臣，按照大明律令，别说苏州知府了，即便是布政使都无权问罪于他，唯有皇上可以降罪！” “本王倒是想要问问你，对钦差大臣枷锁上身、囚车入京，到底是谁的规矩？” 面对咄咄逼人的汉王朱高煦，捕头方六早已被其吓得两股战战，额头上直冒冷汗，哪里还找得到什么说辞。 “这……这……小人……” “行了老二，为难他做什么？” 大胖胖暗自叹了口气，急忙出声打了圆场。方六不过是个小捕头，按照那些江南士绅豪强的命令办事，他哪里知道什么大明律令，什么上下尊卑。钦差大臣枷锁上身，囚车入京，这看起来更像是江南士绅的反击！没错，反击！你朝廷不是派来个钦差大臣，想要割我肉嘛，那我就废了你这个钦差大臣！江南这块地方，表面上是朝廷的重赋重税之地，但是真正掌控江南这膏腴之地的人，却是江南地方上那些土生土长的士绅，这是大家都心知肚明的事情！只是所有人都没有想到，那些士绅胆子会这么大，如此陷害羞辱朝廷派遣的钦差大臣！这是挑衅，更是反击啊！又被太子爷踹了一脚，方六这才如梦初醒，急忙招呼兄弟上前打开了囚车，解开了周忱身上的枷锁镣铐。众人这才发现，周忱双手双脚已经被枷锁镣铐磨得血肉模糊，显然这一路行来他吃了不少苦头。方六把周忱扶了下来，后者却只顾着流泪，哽咽到说不出话来。朱高煦叹了口气，强行挤出了一个笑脸。 “哭什么？” “本王这不是来了吗？” “在哪儿跌倒的，就在哪儿爬起来，如此方为丈夫！” 这些话语落到周忱耳中，却是丝毫不起任何作用。哀莫大于心死！自从芸娘被侮辱后自尽身亡，周忱那颗心也随着她而去，彻底死了。眼瞅着这小子毫无波动，还是那般神情麻木，汉王爷顿时就怒了，直接一巴掌呼了上去。周忱被这突如其来的一巴掌给打蒙了，直接愣在了原地。朱高煦面无表情地看着他，恨铁不成钢地低喝道。 “别哭哭啼啼地像个娘们一样！” “你周忱若心里还有那女子，还想为那女子报仇雪恨，就随本王一同再下一次江南！” “你要还是个男人，就做男人该做的事情！他们杀了你的女人，那就让他们为你女人陪葬！” “杀人偿命，欠债还钱，天经地义！” 这番杀气腾腾的话语，终于触动了周忱的心弦，尤其是最后那句话，最是令他动容。 “杀人偿命！” “欠债还钱！” “天经地义！” 咬牙切齿地低吟片刻，周忱当即狠狠点头。 “王爷，小人明白了！” “明白就好，不用休息了吧？直接动身去江南！” 朱高煦翻身上马，准备直接杀去江南。大胖胖倒是急忙上前拉住了缰绳，惊呼道:“老二，真不进京了？大哥可是给你准备了接风宴……” “呵，接风宴有什么意思？”朱高煦轻笑道，“本王更喜欢鸿门宴！” “老大，你这性子得改改了，不然将来迟早生乱！” 话音一落，朱高煦扬鞭策马，带着周忱等人疾驰而去，仿佛根本没有出现过，只留下太子爷与金忠等巨头面面相觑。半晌之后，顾佐率先打破了寂静。 “这事儿闹得，那些士绅只怕有难喽！” 众人深以为然地点了点头，对此反倒是乐见其成。你说你这些士绅，老老实实地醉生梦死歌舞升平不好吗？朝廷即便派来了钦差大臣，你做做样子多交点赋税，把差的税额补一补，你好我好大家好，事情不就过去了吗？可是你们这些士绅倒好，真是吃了熊心豹子胆，敢对朝廷派遣的钦差大臣动手，真以为朝廷拿你们没有办法？现在好了吧，嚣张跋扈汉王爷去了江南，接下来可有好戏看了。大胖胖凝视着汉王爷离去的方向，良久之后才转过身来，摇头晃脑地喃喃自语。 “士绅啊士绅，你说你没事招惹老二这个煞星做什么？” 叹了口气，大胖胖也没有闲着，当即下达了一系列善后措施。 “蹇尚书，准备江南官员候补名单吧，多准备一些，有备无患。” 蹇义闻言有些哭笑不得，但他也明白太子爷这不是无的放矢。依照那位汉王爷的脾气，加上他对士绅豪强的厌恶心理，只怕真有可能做出血洗江南的事情。那到时候江南候补官员，可就不是一个两个了。大胖胖嘱咐了蹇义几句，又看向了兵部尚书金忠。 “金老，传令给江南各地卫所，不得阻拦汉王，违者严加治罪！” 听到太子爷这话，金忠觉得有些纳闷。 “殿下，他们应该不敢对汉王殿下出手……” “孤是怕老二杀急眼了，顺手把他们也给收拾了！” 众人:“？？？” 啥？这么凶残的吗？ “殿下，应该不至于……” “汉王带着天策卫与飞熊卫，一万余名禁军骁勇！” 众人:“！！！” 第531章一条鞭法！杀土豪，分田地！苏州府。汉王行辕。周忱已然换了身衣裳，但依稀可见沧桑面容。这一次苏州之行，芸娘的惨案，对他的打击实在太大了些。尤其芸娘就是死在此地，而他周忱也在此地沦为了阶下囚！旧地重游，睹物思人，对周忱而言当然痛苦异常。朱高煦见状也没有多说什么，而是问及了正事。 “恂如，说说苏州府的情况吧！” 谈及正事，周忱也压抑着内心的痛苦，缓缓道出了自己两年来的努力。其实两年之前周忱到任之后，并没有倚仗钦差大臣的地位权势打草惊蛇，而是先深入民间，调查研究。他不带任何随从，向农夫村妇详细询问最感痛苦的事情是什么，原因在哪里，希望如何处置。这么一来，时间长了，百姓有什么心里话都愿意向他倾诉，彼此相处如家人父子。也正是这段时间，周忱深刻地认识到了，苏州府乃至整个江南五府百姓都是过得水深火热。 “王爷，苏州利用塘浦圩田技术，使得原来的低洼涝地变成了良田，而后更是发展起了桑基鱼塘，水中养鱼，田里种稻，岸边植桑……” “在如此规划下，苏江府四百七十万亩地的水稻产量能达到九百多万石，平均两石一亩，苏州府成了天下皆知的鱼米之乡。” “不仅粮食产量骄人，苏州府还种植了大量的桑麻棉花等作物，以致苏州府的纺织业十分繁荣，苏州一府之地就能贡献布两百万匹以上，民间买卖尚不在此数中，大概总数不会少于五百万匹，有人甚至认为超过千万匹……” 听见周忱这些话，朱高煦满意地点了点头。看来这小子前两年不是光忙着谈情说爱，还是做了不少实事的，至少了解到了整个苏州府的真实情况。 “然而因为朝廷制定的重赋制度，苏州区区一府所交的税额相当于整个湖广省，是福建省的两倍，小人曾经计算过，苏州府平均每户负担税粮高达五石，平均每人负担约一石半，这也难怪苏州府自永乐初年开始便拖欠税粮了……” 朱高煦闻言脸色一变，托着下巴陷入了沉思。从永乐元年至今，苏州府欠粮三百九十二万石。旁边的松江府同样是出了名的鱼米之乡，但是日子也好不到哪儿去，朝廷免征了几百万石。明明是鱼米之乡，为何偏偏交不上粮？看看周忱报出的这些数据，其实就明白问题所在了。每户五石，这个数字看似不算高，但是真正老老实实缴纳税粮的有多少呢？一般来说，普通老百姓是很少抗拒缴纳税款的，日子都还过得下去的老百姓，大都是不会有胆量拖欠朝廷粮税的。当然，因为税额过高实在无钱可缴的也有，但那主要在天灾频繁的北方地区。真正拖欠税粮之人，就是那些豪强劣绅了。他们一边想方设法地兼并田地，导致真正的耕户农户越来越少，另一边则巧立名目地拖欠税粮，朝廷收得上来税才怪！反倒是可以征收赋税的田地减少，落到耕户农户头上的摊派税额增多，从五石到八石再到十石，一路飙升停不下来，不堪重负的耕户农户只能投献田地成为佃户，或者直接逃亡沦为流民！江南繁华富庶地，天下皆知的鱼米之乡，竟这般沦为了朝堂公卿口中的“鬼国”，真是讽刺到了极点！ “恂如，况钟这个人怎么样？” 苏州知府况钟！听到这个名字，周忱神情顿时变得复杂了起来。 “王爷，况钟此人……爱民如子，颇有干才！” “他刚刚上任时，得知苏州府拖欠赋税已有四年之久了，曾建议将提议将这些拖欠的田赋折算成大明宝钞进行缴纳，然而不出意外地被户部的官员所驳斥，一定要让苏州百姓缴纳实物。” “小人抵达苏州后，与况钟一同对苏州府的赋税，进行仔细的调查研究和核算，起初我们二人尝试着通过下调税率的方式，来减轻农民的负担。但这与此同时也会减少朝廷在当地的税额，所以没过多久便遭到户部官员的强烈反对。” “随即小人与况钟研究出了‘平米法’，通过平均耗米与征收折纳，可以使得官田和民田的负担会较为均平，在苏州府施行之后，收到了不错的反响，然而也就是那时芸娘出事了……” 话说到这儿，周忱也说不下去了，眼泪止不住地掉落。朱高煦无奈起身拍了拍他的肩膀以示安慰，脑海中却思索着周忱口中的“平米法”。耗米就是运输途中损耗的那部分，朝廷向百姓征收时会直接征税，并且数额不定看心情，老百姓肩上的赋税就这么多了一笔。这种耗米，地方的豪强大户有的是法子将其给规避掉，并摊派到贫苦老百姓都身上，而朝廷之前只管征收足额的税额，根本不管这种耗米由谁来承担。在周忱的这一平米法下，这种耗米无论大户还是小户都要严格均平承担，如此一来，普通老百姓的税负压力也就变轻了不少。而第二点内容则是针对官田和民田所承担的税负差距悬殊问题，周忱通过折征的方法将这种差距缩小。不过周忱的“平米法”，并没有在整体上降低江南地区的赋税总额，而是通过均平耗米和折色征收的方式，来缓解这个地区赋税严重不均的问题。平米法说白了就是一个应付百姓怨言的临时策略，并没有从根本上真正解决问题。即便这平米法在江南五府顺利推行了下去，江南还是那个江南，朝廷依旧收不上税，百姓还是过得水深火热，怨声载道！想要解决江南的问题，平米法是不够的，需要那位救世宰相的政治策略。朱高煦从怀中取出一本小册子，递给了周忱。 “况钟应该快到了，你与他共同研究一下这‘一条鞭法’，等本王回来后就准备着手推行吧！” 周忱:“？？？” 啥？一条鞭法？这名字好古怪啊！周忱不明所以，下意识地问道:“那王爷您……” “江南的事情，没有你们想得那么难，无非就是‘杀土豪、分田地’罢了。” “你们做好‘分田地’的事情，‘杀土豪’这种杀人的事情就交给本王吧！” 周忱:“！！！” 杀土豪！分田地！第532章纨绔公子哥！芸娘的死因！走出行辕。聂兴很快便迎了上来。 “王爷，苏州府城情况差不多查明了。” “苏州有萧、楚、叶、林四大家，族内出彩子弟则入庙堂为官，庇护自己家族，平庸者则在府衙为吏，最差者才经商打理族中产业，以士绅乡绅的身份掌控一方。” “苏州府合计八县，四大家的势力遍布整个苏州八县府衙，产业涉及到各行各业，堪称是真正的高门望族！” 听到这话，朱高煦脸上顿时就露出了笑容。这就是古人的智慧啊！一个家族想要崛起，想要传承百年甚至千年，最重视的可就是人才！如苏州四大家这般，倾斜资源培养杰出子弟，助其步入仕途进入庙堂，成长为家族的保护伞。当然，一个家族里的杰出子弟，无非就那么几人，大多都是些平庸之辈，这些人就被丢进八县府衙成为佐官胥吏，间接掌控苏州八县地方上的实权，真要论起来这批人才是四大家的根基命脉。一个府县衙门的官吏配置，就类似于一个小朝廷，除了县令主簿等还设有六房。这“六房”的每一房都代表着一个政府行政机构。并对应着朝廷顶层的“尚书六部”。 “六房”执事头目，有执法的职能，却没有官阶。也就是说，这些人虽然是公务人员，但却不是朝廷在册官员，统称为“胥吏”。可不要小看这些无品无阶的胥吏，他们才是一地真正掌控实权的人。一个新科进士被授予县令之职，他初来乍到什么都不懂的情况之下，只能重用甚至是听从这些胥吏办事。胥吏架空县令知府的事情，历朝历代都不少见。所以四大家正是通过这一步，牢牢掌控了苏州八县的权力！比如户房的管理范围比较宽，除了辖地居民户籍外，还分管财政、税务、土地、征粮、赈灾救济等。倘若户房掌印官刚好是四大家的人，面对拖欠税粮故意不交的本族，他敢去催缴粮食吗？别说是他了，面对这些势力遍布各地的四大家，知府县令只怕都不敢这么做！江南的情况糜烂至此，其实也就容易理解了。 “作恶多端的是哪家？”朱高煦收起笑容。 “额都差不多，不是什么好东西！” 聂兴闻言一愣，有些无奈地耸了耸肩。听见这话，朱高煦叹了口气，随即再次问道:“周忱那小娘子，被谁强娶的来着？” 聂兴翻了翻情报，“叶家小少爷叶修文，名满江南的才子！” “那小畜生现在人在哪儿？” “春风楼狎妓！” 听到这话，朱高煦一愣。 “啧啧，白日宣淫，什么人现在都能称为才子了吗？” “架不住有人捧他臭脚，这名声自然就传出去了。” 二人一边闲聊着，一边翻身上马，直奔春风楼而去。很快到了春风楼，天还未黑，便听得楼上传来了阵阵调笑。朱高煦也丝毫不惯着，神情冷漠地挥了挥手，聂兴当即带人入内，紧随其后地是一阵惨叫声与求饶声。不到片刻，几名鼻青脸肿的公子哥被拖了出来。 “混账！” “你们这些混账东西！” “本公子是叶修文，你们这群下贱东西敢动我？” 叶修文哪怕被揍得鼻青脸肿，还不忘自报一下家门，试图威胁这些粗鄙武夫。朱高煦见状有些索然无味，自从他来到大明之后，什么纨绔二代公子哥都吸引不起他的兴致。毕竟他爹是永乐大帝朱棣，整个天下都没有比他更牛逼的二代了。叶修文并不认识汉王爷，见聂兴等人都以朱高煦为首，顿时指着汉王爷的鼻子怒骂道。 “哪里蹿出来的狗东西？” “瞎了你的狗眼，也不看看本公子是谁？！” “再不放了本公子，本公子一定让你吃不了兜着走！” 朱高煦兴致缺缺地摇了摇头，给了聂兴一个眼神。后者也不废话，上前直接拔刀，下一刻叶修文发出了一阵凄厉的惨叫。一刀下去，他那手指连带着整个肩膀，直接就被削掉了！ “啊啊啊……我要宰了你们！” “你们这些贱种！” 叶修文发出怨毒嘶吼，直到现在还没意识到问题的严重性。 “芸娘还记得吧？她怎么死的？” 朱高煦上前，面无表情地喝问道。聂兴则持刀站在一旁，威胁意味十足。叶修文痛得发狂，他还想嘴硬几句，不过当他看到聂兴那充满杀意的眼神，顿时心中惶恐到了极点。这些卑贱狗东西，真敢杀了自己！ “她……她被下了药……与我洞房了……” 原来如此！朱高煦叹了口气。从一开始，周忱就被设计得死死的。先让他与芸娘相识，等到二人情投意合之后，再突然让叶修文强娶芸娘，甚至还不惜给芸娘下药，坏了人家身子毁了人家清白，硬生生逼杀了那姑娘，最后把一切罪名推到周忱头上。可怜周忱痛失爱人，正是万念俱灰的事情，自然也不会去争辩什么。哪怕他出言争辩，这些士绅操控舆论误导百姓，苏州数十上百万百姓一人一口唾沫都能喷死他！这个局，断得是个阴狠毒辣啊！ “绑着这些狗东西，去叶家！” 随着汉王爷一声令下，几名公子哥立马就被绑在了战马后面，一路拖着前行，惨叫哀嚎不断。这惊奇的一幕，惹得无数百姓围观，很快轰动了整个苏州城。多少年了，竟然还有人敢对四大家出手！这苏州四大家耕耘多年，庙堂乡野都有他们的人，堪称真真正正的苏州土皇帝。别说招惹这四大家的人了，不被四大家子弟给盯上就算不错了。凡是被他们盯上的人，几乎个个家破人亡！很快此事惊动了苏州知府况钟，等他匆匆赶到时，汉王爷已经命人开始砸门了。 “汉……” “况钟对吧？你去本王行辕，周忱在那儿等着你。” 这是个爱民如子的好官，所以朱高煦也没有恶语相向。 “这里的事情不用你插手，你也插手不了！” 听见这话，况钟满脸苦涩，张了张口想要说些什么，最终却还是叹了口气，就此转身离去。况钟知道，叶家完了，其余三大家肯定也完了。当年他初到苏州府，就明白百姓民不聊生的根源，正是出在这些高门望族身上。奈何人家有权有势，而且势力遍布庙堂乡野，况钟一个孤家寡人又能够做什么呢？他只能同这些士绅豪强虚与委蛇，尽力减免百姓肩上的赋税重担，竭力维持着苏州府衙的正常运转。直到……朝廷派来了周忱，然后周忱被人设计陷害…… 直到……朝廷派来了汉王朱高煦！苏州士绅，完了！江南豪强，完了！第533章毒瘤！一家盛则万家哭！甲士粗暴砸门！声音响彻天际！很快叶家门房骂骂咧咧地打开府门。然而还没等他反应过来，早就不耐烦的禁军甲士立刻冲了进去。 “你们是什么人？” “混账东西，你们想做什么？” “这里可是叶家，你们胆敢……” 见此情形，朱高煦笑着摇了摇头。 “恶奴都敢如此猖狂，这叶家还真是把自己当成苏州土皇帝了啊！” “士绅豪强多蓄恶奴，毕竟他们本人忝列衣冠还是要脸面的，强买强卖、巧取豪夺这些事情交给恶奴去做，一旦出了事推出恶奴顶缸就行了，可谓是两全其美。” 聂兴经历了这么多的事情，又执掌罗网多年，也算是终于成长了，一语道破这些恶奴的本质。说白了，这些恶奴就是士绅豪强的工具人，等到有人追究起来，舍弃了这些工具人便是。毕竟工具人到处都是，一抓一大把，对士绅豪强而言当真算不了什么。天策卫禁军骁勇杀入了叶家府邸，任何胆敢反抗之人皆被当场格杀！即便叶家豢养了大量家仆家奴，可是这些欺软怕硬的东西，如何挡得住披坚执锐的禁军骁勇？尤其是当他们见到，这伙突然冲入府邸的人竟然敢杀人，